Sao Paulo es la ciudad más rica y poblada de Brasil y una de las siete mayores del planeta. Es la tercera ciudad del mundo en lo que respecta a los grandes edificios (rascacielos) que posee. Sao Paulo también es la tercera ciudad con más multimillonarios del mundo, la que más helicópteros tiene (más que Nueva York), la primera Bolsa de Valores de Latinoamérica y tercera del mundo.

El área metropolitana (lo que llaman Complejo Metropolitano Extenso) agrupa a 20,6 millones de personas, lo que la convierte en la séptima metrópoli del mundo (tan sólo superada por Tokio, Seúl, México, Nueva York, Bombay y Delhi, por ese orden). Pero el centro de Sao Paulo, propiamente dicho apenas supera los diez millones de habitantes. Es ese centro se acumulan el dinero, la cultura..; el resto de la ciudad está compuesta por barrios periféricos.

En la gran urbe de Sao Paulo, los edificios de la época colonial, así como los del periodo imperial o de la Antigua República, se hallan perdidos en la vorágine de cristal y hormigón.

Tras la Segunda Guerra Mundial, Sao Paulo pasó a ser no sólo un centro industrial, sino sobre todo comercial. A ello, contribuyeron las sucesivas oleadas de inmigrantes (italianos, japoneses, portugueses, españoles) que confieren a la ciudad una enorme diversidad.

Entre los edificios que no pueden dejarse de visitar están la catedral neogótica, el monasterio e iglesia de Nuestra Señora de la Luz (del S. XVIII), edificio que aloja el Museu de Arte Sacra, el monasterio de Sao Bento, la Casa de Misericordia; y numerosos edificios del XIX, entre elllos el Teatro Municipal de Ramón de Azevedo, y otros del Siglo XX, como los firmados por Oscar Niemeyer, arquitecto de importante relevancia internacional.

La vida cultural de Sao Paulo, es impresionante: más de 300 cines, 120 teatros, 71 museos, 70 bibliotecas, 40 centros culturales... La Bienal de Sao Paulo - http://www.fbsp.org.br/ - atrae desde 1951 a los artistas de vanguardia, y el MASP (museo de arte moderno) tiene numerosos picassos, van goghs, renoirs...

La ciudad marca tendencias a través de la Sao Paulo Fashion Week, congrega a los amantes del deporte en siete estadios, y a los de Fórmula 1 en el circuito de Interlagos.