Vueling y Clickair procedieron en 2009 a una fusión empresarial.

Las aerolíneas de "vuelos baratos" economizan gastos y se basan en una política "antidespilfarro" que optimiza cada recurso (no hay primera clase, los asientos no están numerados, se elimina el cátering gratuito, a veces utilizan aeropuertos secundarios...) aunque cada compañía tiene su propias prácticas. La alta productividad de sus recursos y una política de sobriedad ayudan a lanzar ofertas increibles.

Algunas de las claves que caracterizan el modelo de las aerolíneas de bajo coste son:

- Flota nueva y un único modelo: Los aviones, sólo de un modelo, tienen una media de edad de entre uno y dos años, lo que ahorra hasta un 30 % de conusmo de fuel.

- Internet es su gran aliado. El billete es electrónico y no hay intemediarios entre el pasajero y la compañía que encarezcan el precio.

- Máxima puntualidad: El avión está en pista para embarcar y desembarcar 35 minutos (en algunos casos menos). Cada segundo más cuesta mucho dinero.

- La tripulación duerme en casa: Se ahorran en gastos de manutención de azafatas y pilotos porque se establecen turnos de trabajo y duermen en casa,

- Conexiones de punto a punto: Funciona como un autobús de línea con rutas muy demandadas. El avión sale con pasajeros y vuelve a la base con otros nuevos.

Las aerolíneas de bajo coste venden sus billetes por internet para evitar intermediarios. Pero también (en concreto la mitad de las aerolíneas de bajo coste) recurren a las agencias de viajes para vender sus billetes (obteniendo un 25 % de los ingresos).

Las aerolíneas de bajo coste tratan de hacerse hueco probando otros canales de venta, distintos de Internet, que es el suyo originario. Hasta ahora las aerolíneas de bajo coste, sólo vendían vuelos en su página web y apenas recurrían a intermediarios. En la actualidad, más de la mitad de aerolíneas low cost distribuyen su oferta a través del sistema de Amadeus - http://www.amadeus.net - (sistema de distribución de reservas de viajes, GDS).

Las aerolíneas "low cost" se caracterizan por estar formadas por estructuras muy reducidas. Aquellas que recurren a las agencias de viajes para vender sus billetes han de pagar por los servicios de distribución de viajes que reciben. No obstante las agencias de viajes permiten a las aerolíneas vender productos de mayor calidad que les dejan mayores márgenes de beneficio.

En España, la compañía aérea pionera en usar el sistema GDS fue Air Berlin. La compañía germana que trae millones de turistas a España ya recoge más del 25 % de sus ingresos a través de las agencias de viajes convencionales, mientras que el 73 % restante, lo ingresa a través de su página propia en Internet - www.airberlin.com.

Easyjet - www.easyjet.com/es - también ha puesto su modelo de gestión de low cost y su inventario a disposición de la red de agencias de viaje y su sistema de distribución global (GDS). Con este acuerdo, Easyjet potencia su negocio de turismo de empresas.

Vueling - www.vueling.com, la aerolínea de nueva generación, sigue aumentando sus ventas a través del canal agencias, trás su integración definitiva en el sistema de distribución Amadeus. Más de 6.500 agencias de viajes en España han emitido billetes de Vueling, lo que equivale a más de 70 % del mercado. Vueling está integrada en el BSP (sistema de liquidación de pagos utilizado por las agencias), lo que permite recibir cobros de los intermediarios y pagos al sistema de distribución de viajes.